বাংলাদেশে নিযুক্ত মান্যবর ফরাসি রাষ্ট্রদূত Mr. Jean-Marc Séré-Charlet মঙ্গলবার (২৫ নভেম্বর ২০২৫) তার বাসভবনে এক অনাড়ম্বর অনুষ্ঠানে ব্রিগেডিয়ার জেনারেল মোহাম্মদ আজহারুল ইসলাম, এএফডব্লিউসি, পিএসসি-কে ফরাসি সরকারের পক্ষ থেকে সম্মানসূচক ‘ন্যাশনাল ডিফেন্স মেডেল – গোল্ড লেভেল’ প্রদান করেন। ব্রিগেডিয়ার জেনারেল আজহার এ পদক গ্রহণকারী প্রথম বাংলাদেশী সেনা কর্মকর্তা হিসেবে ইতিহাস সৃষ্টি করেছেন।
ব্রিগেডিয়ার জেনারেল আজহার ২০২২–২০২৩ সময়কালে কর্নেল পদে পশ্চিম আফ্রিকার দেশ মালিতে জাতিসংঘ শান্তিরক্ষা মিশন MINUSMA-এর ফোর্স হেডকোয়ার্টারে ডেপুটি চিফ অফ স্টাফ (সাপোর্ট) হিসেবে দায়িত্ব পালন করেন। এই সময়ে তিনি বিভিন্ন দেশের ১৩,০০০-এরও বেশি শান্তিরক্ষীর লজিস্টিকস ও সাপোর্ট কার্যক্রম দক্ষতার সঙ্গে সমন্বয় করেন।
২০২২ সালে ফরাসি বাহিনীর ‘বারখান’ অভিযানের ফলে মালির উত্তরাঞ্চলের কয়েকটি ক্যাম্পের দায়িত্ব জাতিসংঘ মিশনের ওপর আসে। এই জটিল পুনর্বিন্যাস প্রক্রিয়ায় ব্রিগেডিয়ার জেনারেল আজহারের নেতৃত্বাধীন লজিস্টিকস টিম নিরাপদে ফরাসি কন্টিনজেন্টের প্রস্থান এবং জাতিসংঘ সদস্যদের সুষ্ঠু মোতায়েন নিশ্চিত করেন।
পরবর্তীতে, ২০২৩ সালে মালি থেকে জাতিসংঘ শান্তিরক্ষা মিশন সম্পূর্ণ প্রত্যাহারের সিদ্ধান্তে মাত্র ছয় মাসের মধ্যে তার নেতৃত্বাধীন লজিস্টিকস টিমের পেশাদারিত্ব, নিষ্ঠা এবং সুচিন্তিত পরিকল্পনার ফলে সকল শান্তিরক্ষী ও তাদের ব্যবহৃত অস্ত্র-সরঞ্জাম নিরাপদে প্রত্যাহার করা সম্ভব হয়।
ফরাসি সরকার ব্রিগেডিয়ার জেনারেল আজহারের এই আন্তর্জাতিক শান্তিরক্ষা কার্যক্রমে গুরুত্বপূর্ণ অবদানকে স্বীকৃতি জানিয়ে তাকে সম্মাননা প্রদান করেছে। উল্লেখ্য, তিনি সুদান, আইভরি কোস্ট, সোমালিয়া এবং সর্বশেষ মালিসহ বিভিন্ন দেশে সফলভাবে দায়িত্ব পালন করেছেন।
